Pragg', der sich für das im April Kandidatenturnier qualifiziert hatte, erweist uns die Ehre, nach Biel zu kommen mit dem Versuch, Indien wieder an die Spitze des Triathlons zu bringen. Nachdem Vidit 2019 die erste Ausgabe gewonnen hatte, konnten Harikrishna (2020 – 2.), Nihal Sarin (2021 – 3.), Gukesh (2022 - 3.) und Erigaisi (2023 - 4.) nicht auf die höchste Stufe dieses originalen und anspruchsvollen Wettkampfs steigen. Der Topgesetzte des GMT Masters 2024 hätte bereits 2021 teilnehmen sollen, doch sein gutes Abschneiden beim Weltcup hatte ihn im letzten Moment davon abgehalten.

Vietnam

Seit 2020 widmet sich der Blitzweltmeister von 2013 fast nur noch seiner Trainerkarriere in den USA und dem Bieler Schachtriathlon, dessen Gewinner er in den letzten beiden Jahren war. Wie üblich sieht man ihn vor dem grossen Schachfestival am Bielersee in keinem Präsenzturnier – höchstens in Online-Rapidturnieren lässt er die vielen Facetten seines Talents erahnen. Wird sich diese Strategie erneut auszahlen? Es ist alles, was wir uns, für den einzigen Spieler der GMT Masters, der im letzten Jahrhundert geboren wurde, wünschen!

Der junge Deutsche kehrt bereits zum fünften Mal in Folge zurück, um sein Glück im Triathlon zu versuchen, wo er letztes Jahr zwischenzeitlich auf dem ersten Platz lag, bevor er in der letzten Runde stolperte, als ihm ein Remis gereicht hätte, um Le Quang Liem den Titel abzunehmen. Man kann davon ausgehen, dass der Mann, der mit Abstand der erfahrenste Akteur in der Triathlon-Formel ist, dieses Jahr wieder im Rennen um die Krone sein wird. Das wäre die beste Antwort, die er auf seinen in extremis Ausschluss von der Grand Chess Tour 2024 geben könnte!

USA

Sam Shankland kehrt in den Triathlon zurück und ersetzt in letzter Minute den Usbeken Sindarov. Vor fünf Jahren belegte der lebenslustige Kalifornier, der die Sprache Molières liebt, bei der ersten Ausgabe des Triathlons den zweiten Platz hinter dem Inder Vidit. Zwar hatte er kaum Zeit, sich vorzubereiten, da seine Verpflichtung erst fünf Tage vor Turnierbeginn (!) abgeschlossen wurde, aber zumindest kann er 2019 auf seine Erfahrungen zurückgreifen.  

Armenien

In den Fussstapfen seines berühmten Landsmannes Aronian, der mittlerweile zur US-Föderation gewechselt ist, ist Martirosyan nun die Nummer 1 seines Landes. In schnellen Kadenzen selbst von den Besten gefürchtet, versteht er es, sie auch in der klassischen Bedenkzeit zu verunsichern, wie Mamedyarov zum Beispiel feststellen musste, als er in der 3. Runde des Weltcups 2021 gegen den unerschrockenen Armenier ausschied. Es könnte also sein, dass ihm die Formel des Triathlons besonders gut liegt!?

Im Alter von 12 Jahren, 4 Monaten und 25 Tagen machte der Amerikaner indischer Abstammung im Juli 2021 Schlagzeilen, als er zum jüngsten GM aller Zeiten wurde. Mishra, der schon vor seinem dritten Lebensjahr mit dem Schachspielen begann und lange Zeit von Smartphones ferngehalten wurde, hat diesen Sommer die Gelegenheit, einen grossen Schritt in seiner Karriere zu machen, wenn er die Überraschung schafft, seine prestigeträchtigen Gegner beim GMT Masters schachmatt zu setzen!